Expo Derroll 100

Over Derroll Adams

Derroll Adams (1925–2000), geboren als Derroll Lewis Thompson in Portland (VS), was een Amerikaanse folkzanger, banjospeler en kunstenaar. Hij bracht het grootste deel van zijn leven door in Europa.

Van Amerika naar Antwerpen

In 1957 verhuisde hij naar Londen en later naar Brussel, waar hij uitgroeide tot een kleurrijke en geliefde figuur binnen de folk- en alternatieve muziekscène. Eind jaren 1960 wilden hij en zijn vrouw Danny zich in Kopenhagen vestigen, maar hun reis strandde in de zomer van 1967 in Antwerpen. Daar belandden ze in jazzcafé De Muze, waar ook gitarist en zanger Ferre Grignard vertoefde. Hij nam het koppel tijdelijk in huis. Adams voelde zich al snel thuis in Antwerpen. Wanneer hij niet op tournee was, vond hij in de stad een inspirerende werkomgeving met levendige cafés, muziekpodia en een rijk uitgaansleven. Hij trad op in De Muze, maar ook in andere bekende muziekkroegen zoals De Billenkletser, De Muziekdoos en De Paddock.

Cultfiguur in de folkwereld

Met zijn warme bariton, innemende persoonlijkheid en poëtische eenvoud wist Adams generaties muzikanten en luisteraars te raken – in Antwerpen en ver daarbuiten. Hoewel hij relatief onbekend bleef bij het grote publiek, genoot hij aanzienlijke waardering binnen de muzikantenwereld. Zo beschouwde Donovan hem als mentor en droeg hij hem het nummer Epistle to Derroll op. Adams overleed in 2000 in Antwerpen, de stad die hij zijn thuis noemde. Hij leeft voort als cultfiguur in de folkwereld: een troubadour, verhalenverteller en zachtmoedige rebel die trouw bleef aan zijn eigen pad.